기프티콘 제재, 공정위 나서다

• 기프티콘 시장, 무시할 수 없는 규모

최근 몇 년간 디지털 선물의 대명사로 자리 잡은 기프티콘은 이제 우리 일상에서 빼놓을 수 없는 요소가 되었습니다. 이는 실제 거래 규모에서도 명확하게 드러나는데 작년 한 해 동안 기프티콘의 거래액이 무려 7조 3000억 원에 달했다고 합니다. 이는 단순히 편리한 선물 수단을 넘어 경제적으로도 상당한 영향력을 행사하는 것을 의미합니다.

하지만 이런 거대한 시장 뒤엔 자영업자가 겪는 어려움이 숨어 있습니다. 기프티콘 사용 시 발생하는 수수료는 자영업자에게 상당한 부담이 되고 있습니다. 특히 플랫폼에서 취하는 5~10%의 수수료는 일반 신용카드 수수료의 수 배에 달하며 자영업자의 이익을 크게 침해하고 있습니다.

더욱이 이런 수수료 부담은 대부분 점주에게 전가되고 있으며 이를 거부할 수 있는 방법도 많지 않습니다. 이는 대형 플랫폼의 시장 지배력과 관련이 깊으며 일종의 독과점 상황이라고 볼 수 있습니다.

이와 더불어 자영업자는 기프티콘 판매 후 정산 기간의 길이에도 문제를 제기하고 있습니다. 소비자가 기프티콘을 사용한 후에 실제로 점주에게 돈이 도착하기까지는 수 주에서 수 개월이 걸리는 경우가 많아 이로 인해 현금 흐름에 지장을 받는 상황도 발생합니다.

이런 문제는 기프티콘 시장의 건강한 성장을 위해 반드시 해결해야 할 과제입니다.

• 수수료 부담, 점주들의 고통

기프티콘 시장에서 자영업자가 겪는 가장 큰 어려움 중 하나는 바로 과도한 수수료입니다. 일반적인 신용카드 거래에 비해 훨씬 높은 5~10%의 수수료는 특히 소규모 점포에게는 큰 부담이 됩니다. 이런 수수료는 플랫폼과 쿠폰 발행사의 이익을 위해 설정되었지만 실질적으론 점주의 수익을 크게 갉아먹고 있습니다.

이 수수료 문제는 단순히 비용의 문제를 넘어 시장에서의 불평등을 더욱 심화시키고 있습니다. 대형 플랫폼의 지배적 위치는 자영업자에게 수수료를 전가할 수 있는 힘을 부여하고 결국 가맹점주의 선택권을 제한하는 결과를 낳습니다. 많은 점주가 이런 수수료 부담을 감내할 수밖에 없는 상황이 되어버린 것입니다.

더욱이 이 수수료는 점주들에게만 부과되는 것이 아니라 소비자에게도 영향을 끼칩니다. 과도한 수수료 부담으로 인해 가격 인상이 불가피해지고 결국 소비자의 부담으로 이어집니다. 이런 상황은 기프티콘 시장의 건강한 발전을 저해하는 요소가 될 수 있습니다.

이런 문제의 심각성을 인지한 많은 자영업자와 시민단체는 수수료 부담 완화를 위한 대책 마련을 요구하고 있습니다. 이들은 공정한 시장 환경 조성과 소규모 점주의 경제적 부담 경감을 위해 정부와 관련 기관의 적극적인 개입을 촉구하고 있습니다.

수수료 문제 해결을 위한 구체적인 방안은 다양하게 제시되고 있습니다. 이 중에서도 수수료율의 합리적 조정, 점주와 본사 간 수수료 부담의 공정한 분배, 수수료 인하를 위한 법적 규제 강화 등이 중요한 과제로 부각되고 있습니다. 이런 노력이 기프티콘 시장의 공정성과 건전성을 회복하는 데 기여할 것으로 기대됩니다.

• 공정위 대책, 기대와 과제

기프티콘 시장의 불공정 문제를 해결하기 위해 공정거래위원회는 구체적인 대책을 마련했습니다. 이 대책은 자영업자의 부담을 완화하고 공정한 시장 환경을 조성하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 공정위는 가맹점과 본사 간의 수수료 부담을 공정하게 분배하는 방안과 수수료 한도 설정을 제안했습니다. 이런 조치는 수수료 부담의 과도함을 줄이고 소규모 점주에게도 숨통을 틔워줄 것으로 기대됩니다.

공정위의 이런 조치는 시장에서의 불균형을 해소하고자 하는 중요한 시도입니다. 특히 가맹점주의 동의 없이 기프티콘 취급을 강제할 수 없도록 하는 규정은 자영업자의 선택권을 보호하는 데 중요한 역할을 할 것입니다. 이를 통해 기프티콘 시장의 독과점 문제를 완화하고 점주에게 더 많은 자율성을 부여할 수 있을 것으로 예상됩니다.

그러나 이런 대책이 현실에서 얼마나 효과적으로 작용할지에 대한 의문도 제기되고 있습니다. 수수료 부담 분배와 한도 설정은 실행에 있어서 복잡한 조정과 감시가 필요하며 이 과정에서 발생할 수 있는 다양한 문제점를 해결하는 것이 쉽지 않을 것으로 보입니다. 또한 대형 플랫폼의 시장 지배력에 대한 근본적인 대책 없인 근본적인 문제 해결에 한계가 있을 수 있습니다.

이런 상황에서 공정위의 대책은 기프티콘 시장의 구조적 문제를 해결하는 첫걸음이 될 수 있으나 추가적인 법적 규제와 시장 감시가 필요할 것으로 보입니다. 특히 정산 기간 단축과 관련하여 공정위가 어떤 구체적인 조치를 취할지에 대한 관심도 높아지고 있습니다.

• 환불 정책 변화, 미래를 향한 전환점

기프티콘 시장의 또 다른 중요한 변화는 환불 정책의 개선입니다. 이전까진 사용기간이 지난 기프티콘에 대한 환불이 어려웠으나 최근엔 발행일로부터 5년 이내라면 최대 90%까지 환불이 가능해졌습니다. 이런 변화는 소비자 권익을 강화하는 긍정적인 조치이며 소비자에게 더 많은 선택권과 안정성을 제공합니다.

그러나 이런 환불 정책의 변화가 자영업자에게는 새로운 부담으로 작용할 수 있습니다. 특히 환불 금액이 점주에게 전가될 경우, 이미 현금 흐름에 어려움을 겪고 있는 소규모 점주에게는 큰 타격이 될 수 있습니다. 이는 기프티콘 시장의 구조적 문제를 해결하는 과정에서 발생하는 또 다른 문제점으로 균형 잡힌 해결책이 필요합니다.

환불 정책의 개선은 필요하지만 동시에 자영업자의 부담을 최소화하는 방안도 마련되어야 합니다. 예를 들어 환불에 대한 비용을 본사와 점주가 공동으로 부담하는 방식이나 환불 관련 부담금을 별도로 설정하는 것 등이 고려될 수 있습니다.

더불어 기프티콘 시장의 건강한 발전을 위해선 공정한 수수료 체계와 함께 자영업자의 목소리에 귀 기울이는 것이 중요합니다. 소비자와 점주 모두의 이익을 고려한 정책이 필요하며 이를 통해 더욱 건전하고 지속 가능한 기프티콘 시장이 형성될 수 있을 것입니다.